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Message from Rabbi Tom Cohen to Kehillat Gesher, Paris

As you all know by now, the Iran-backed terror group, Hamas, attacked Israel with unprecedented violence, hatred and savagery. Numerous casualties were reported, as of this writing, at least 600 Israelis have been killed (44 being soldiers), Close to 2,000 are wounded, and dozens of Israelis--including elderly and little children--have been taken hostage. And as of day 2 of this war, the Israeli Defense Force is still working to liberate Southern Israeli towns and kibbutzim, with the media showing it in all its ugliness, endlessly.

Certainly, it is a colossal political failure, diplomatic failure, intelligence failure and military failure, and it eerily reminds me of the epic failure surrounding the Yom Kippur war, whose 50th anniversary, by the secular calendar, was just this last Friday. That said, today is not the moment to caste blame, but rather, it is the time to come together and stand united.

Remember we have a job to do here in Paris: We must stand with Israel by taking action now. Here are some suggestions:

  1. As a rabbi I would suggest this: pray! Come to services, as an act of protest. Read and study the psalm 83 with intensity. Learn the words of prayers for peace. It will help you stay focused.

  2. One of the most impactful ways to support Israel is through donations. Consider helping Magen David Adom (https://www.mda-france.org) in their mission in providing life saving first aid; or help fund Zaka who try to help save those who they can, an honor those whom we can't (Zaka https://zakaworld.org). Support the "lone soldiers" who have no family in Israel program in this stressful time (https://lonesoldiercenter.com/donate/)... AND IF YOU ARE A FRENCH-SPEAKING THERAPIST WHO CAN VOLUNTEER SOME TIME, Get in touch with me.

  3. Help combat misinformation and antisemitism on social media and the internet. Don't ignore the inflammatory statements, instead be a keyboard warrior.

  4. Finally the CRIF has called for a gathering to show support for Israel at the place Victor Hugo in the 16th this coming Monday night at 6:30pm. Show up!

Our hearts are with the Israeli people. They need us now. Don’t stay silent. Show that you stand with Israel and that you are willing to take action to support the only Jewish state that exists. Courage, rav Tom

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Comme vous le savez tous, le Hamas, groupe terroriste soutenu par l'Iran, a attaqué Israël avec une violence, une haine et une sauvagerie sans précédent. De nombreuses victimes ont été signalées. À l'heure où nous écrivons ces lignes, au moins 600 Israéliens ont été tués (dont 44 soldats), près de 2 000 ont été blessés et des dizaines d'Israéliens, y compris des personnes âgées et des enfants, ont été pris en otage. Au deuxième jour de cette guerre, les forces de défense israéliennes s'efforcent toujours de libérer les villes et les kibboutzim israéliens du Sud, les médias montrant la situation dans toute sa laideur, sans relâche.

Il s'agit assurément d'un échec politique, diplomatique, militaire et de renseignement colossal, qui me rappelle étrangement l'échec épique de la guerre du Kippour, dont le 50e anniversaire, selon le calendrier séculier, a été célébré vendredi dernier. Cela dit, ce n'est pas le moment de jeter l'anathème blâme, mais plutôt de se rassembler et de rester unis.

N'oubliez pas que nous avons un travail à faire ici à Paris : Nous devons soutenir Israël en agissant maintenant. Voici quelques suggestions :

  1. En tant que rabbin, je suggérerais ceci : priez ! Venez aux offices, comme un acte de protestation. Lisez et étudiez le psaume 83 avec intensité. Apprenez les mots des prières pour la paix. Cela vous aidera à rester concentré.

  2. L'un des moyens les plus efficaces de soutenir Israël est de faire des dons. Pensez à aider le Magen David Adom (https://www.mda-france.org) dans sa mission qui consiste à fournir des premiers soins vitaux ; ou aider à financer Zaka qui tentent de sauver ceux qui le peuvent et d'honorer ceux qui ne le peuvent pas (Zaka https://zakaworld.org). Soutenez les “Soldats Seuls” qui n'ont pas de famille en Israël (https://lonesoldiercenter.com/donate/)... ET SI VOUS ÊTES UN THÉRAPEUTE FRANCOPHONE QUI PEUT SE PORTER VOLONTAIRE, contactez-moi.

  3. Aidez à combattre la désinformation et l'antisémitisme sur les médias sociaux et l'internet. N'ignorez pas les déclarations incendiaires, mais jouez les guerriers du clavier.

  4. Enfin, le CRIF a appelé à un rassemblement de soutien à Israël sur la place Victor Hugo dans le 16ème ce lundi soir à 18h30. Soyez présents !

Nos cœurs sont avec le peuple israélien. Il a besoin de nous. Ne restez pas silencieux. Montrez que vous êtes aux côtés d'Israël et que vous êtes

prêts à agir pour soutenir le seul Etat juif qui existe. Courage, rav Tom

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